黄仁勋亲述创业故事两次差点倒闭的芯片奇迹

AI时代，英伟达的芯片是最炙手可热的宝石

资本市场上的华尔街到全球股民，都对英伟达保持着高度关注。芯片行业中，英伟达成为了无可争议的领军者。对于AI而言，在算力竞赛中，一颗A100芯片就像黄金一样令人垂涎。

2024年11月，英伟达市值突破3.6万亿美元，成为全球市值排行榜的新冠军，将苹果12年的霸主地位顶了下来。标普道琼斯指数发布公告，将道琼斯工业平均指数中的芯片业成分股从Intel换成了NVIDIA。

成立30年后，英伟达如何成为一个价值万亿美元的商业帝国？

婉拒创业机会，黄仁勋差点错过千亿身家

在80年代末期，大多数公司都无法独立进行芯片设计。

那时候，有一位名叫柯蒂斯．普里姆和克里斯．马拉科夫斯基的人，他们被太阳公司（Sun Microsystems）派去设计半定制化芯片。

这项工作与LSI Logic合作，而他们委托给工程师黄仁勋，这就是他加入太阳公司的时候。

90年代，当大多数公司还专注于开发CPU时，普里姆、马拉科夫斯基和黄仁勋被要求开发更具挑战性的产品——图形处理器GPU。在无人区探路的人们结合彼此优势，最终完成了这个工作，也加深了彼此之间信任关系。

黄仁勋说：“我们合作非常愉快，他俩是我认识的最优秀工程师之一，我享受和他们一起工作。”

计划赶不上变化。当太阳公司计算机架构和图形架构发生变化时，他们开发项目不再受到青睐，所以普里姆和马拉科夫斯基决定离开开始创业。

毫无疑问，在选择合伙人时，他们首先想到了黄仁勋，但得到的是“祝你们成功”的回复。

黄仁勋觉得自己有很好的工作可以做，而且能做自己喜欢的事情，对当下感到满意。相反，如果选择去创业的话，就连要干什么都还没想明白。

最后，由于两位老伙伴极力的邀请，他同意出去聊聊。他把聊天地点定在丹尼餐厅，那是他职业生涯起点的地方。他曾经洗碗工和服务员。在那里有咖啡续杯政策，所以他们聊了四个小时，没有新的灵感蹦出来。

最终，他们将目标锁定在个人电脑市场上。

1993年个人电脑刚刚开始推广，他们意识到这是一个重要时代机遇。他们认为价格会降低操作难度也会下降，这意味着个人电脑将实现普及化，每个人都会有一台电脑。

所以用户会用电脑来干什么？或者说干得最多的是什么？答案是玩游戏。而游戏体验好坏很大程度上取决于视觉呈现效果，那主要依靠GPU对3D图形处理能力。

因此问题来了，为何要赌一款针对游戏玩家的3D图形芯片？

强大的吸引力。一款名为《毁灭战士》（DOOM）的游戏发售，让整个世界轰动，被媒体评为年度最佳游戏，它提供试玩服务器几乎全宕机。这让 黄仁 勒更加笃定选准了方向，并且因为用户依赖度高以及停留时间长，可以赢得市场份额。当时个人电脑没有任何图形处理能力，只是一个文本终端。但只要做出能运行以上功能的一款chip，即便如此也能运行得了所有功能。

NV1失败原因主要有两点：一是不支持应用程序；二是在市场需要简单3D图形chip的情况下却堆砌很多花样功能卖得贵。不仅不能比其他产品比较，更难买到这样的产品。没有人会把瑞士军刀作为圣诞礼物购买。不过这个失败教训让团队学到了很多：

史蒂文森说：“我学会的一个教训是，我们进入3D领域可能太早了。大部分风险投资技术公司失败原因往往因为它进入市场太早，而不是晚。如果浪潮迟迟不来，就无法达到岸边，最终在茫茫海洋中冻死。”